Les huit Bouddhas de la médecine : sept frères et un maître
Pourquoi les thangkas montrent huit Bouddhas, qui sont les sept autres et comment on les prie.
Dans la plupart des monastères tibétains, la salle de culte du Bouddha de la médecine contient non pas un, mais huit Bouddhas. Un grand Bouddha bleu au centre, et sept autres autour de lui. Ce groupe a pour origine l’une des versions du sūtra.
Sept dans le texte de Yijing
La version traduite par Yijing en 707 ne parle pas d’un seul mais de sept Bouddhas de la médecine. Chaque Bouddha a un nom, une terre pure et des vœux propres. Bhaiṣajyaguru, le plus connu, est le septième de la série. Au Tibet, la lecture du texte a produit un groupe de huit : on y ajoute souvent le Bouddha historique Śākyamuni comme huitième, ou l’on place Bhaiṣajyaguru en position centrale avec ses sept compagnons autour de lui.
Les noms
Selon la liste de cette tradition, les sept Bouddhas portent les noms suivants (en sanskrit, les graphies varient selon les éditions et les traductions) :
- Suparikīrtitanāmaśrī (« Au nom parfaitement glorieux »),
- Svaraghoṣarāja (« Roi à la voix mélodieuse »),
- Suvarṇabhadravimalaratna (« Joyau pur, bon comme l’or »),
- Aśokottamaśrī (« Gloire suprême sans douleur »),
- Dharmakīrtisāgaraghoṣa (« Voix de l’océan de la gloire du Dharma »),
- Abhijñārāja (« Roi des connaissances supérieures »),
- Bhaiṣajyaguru-vaiḍūrya-prabhā-rāja (« Roi de la lumière de lapis-lazuli, maître des remèdes »).
Les noms tibétains, mongols, chinois et japonais diffèrent et sont souvent plus longs. Si vous achetez une thangka, il peut être utile de demander quelle liste suit la peinture.
Comment les reconnaître sur une peinture
Au Tibet, ils sont souvent peints dans la même posture, assis sur un trône de lotus, les mains en geste de don ou de méditation. Ce qui les distingue, ce sont leur couleur et leurs attributs, qui varient selon les listes et les ateliers ; Sangye Menla est toujours reconnaissable à son bleu. Dans certaines compositions, les huit sont rangés en cercle autour de lui.
Les huit en pratique
Dans plusieurs monastères tibétains, les noms des Bouddhas de la médecine sont récités lors de cérémonies collectives. Au Japon, on parle des « Shichibutsu Yakushi », les sept Yakushi. Ces pratiques sont des actes de mémoire et de dévotion, pas des promesses médicales.
Où les voir
Voyez les thangkas du catalogue, et le guide pour choisir une thangka.
Sources
Sūtra des Sept Bouddhas de la médecine (traduction de Yijing, Taishō 451) ; Raoul Birnbaum, The Healing Buddha (1979). Les noms et leur ordre varient selon les sources.
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