Chakpori en Men-Tsee-Khang: drie eeuwen Tibetaanse medische hogescholen
Van de heuvel van Lhasa tot Dharamsala: het verhaal van de plaatsen waar de geneeskunde van de Medicijnboeddha werd onderwezen.
De Vier Tantra’s werden niet bij toeval overgeleverd. Ze werden doorgegeven in scholen, vaak kloosterlijk, die generaties artsen opleidden. Twee namen keren steeds terug: Chakpori en Men-Tsee-Khang.
Chakpori: de ijzeren heuvel
In 1696 (sommige bronnen zeggen 1694) stichtte regent Desi Sangye Gyatso in Lhasa een medische hogeschool op de heuvel Chakpori, ‘de ijzeren heuvel’, tegenover de Potala. Studenten leerden de Vier Tantra’s, planten en diagnostiek. Ze reciteerden teksten en verzamelden kruiden in de bergen. De hogeschool functioneerde ruim twee eeuwen. Volgens de gebruikelijke bronnen werd ze in 1959 verwoest, tijdens de gebeurtenissen in Lhasa.
Men-Tsee-Khang: het huis van geneeskunde en astrologie
In 1916 stichtte de Dertiende Dalai Lama in Lhasa het instituut Men-Tsee-Khang (‘Huis van Geneeskunde en Astro-berekening’), als echo van het Chakpori-project. Een mecenas, Khenrab Norbu, financierde het gebouw. Het instituut combineert twee traditionele kennisgebieden: geneeskunde (sorig) en astrologie. In 1959 staakte het zijn werk in Lhasa. Het werd in ballingschap heropgericht in Dharamsala, India, in 1961.
Vandaag
Het Men-Tsee-Khang van Dharamsala heeft vestigingen geopend in India en in het buitenland en drijft een winkel en boekhandel. Deze site herhaalt zijn gezondheidsclaims niet; ze wijst alleen op culturele bronnen. Tibetaanse geneeskunde wordt ook onderwezen in Mongolië, Bhutan en China; zie Manba Datsan in Mongolië.
Een band met de Medicijnboeddha
De traditie plaatst de oorsprong van de medische kennis in het onderricht van de Medicijnboeddha, Sangye Menla, die studenten van oudsher eren. Zie ook de Vier Tantra’s.
Onzekerheden
De stichtingsdatum van de Chakpori wordt op twee manieren gegeven; de omstandigheden van haar verwoesting worden vanuit verschillende gezichtspunten verteld.
Bronnen
Wikipedia, lemma’s ‘Chagpori’ en ‘Men-Tsee-Khang’; Rubin Museum of Art, Project Himalayan Art; Satyori, lemma ‘Desi Sangye Gyatso’; officiële site van Men-Tsee-Khang (geschiedenis van het instituut).
Artikel lezenSorig in een paar woorden: een kort lexicon van de Tibetaanse geneeskunde