Mongolië: Otoch Manal en de medische kloosterscholen
Op de steppe heeft de Medicijnboeddha een naam in het Mongools, en kloosters hadden hun eigen medische hogescholen.
In het Mongools is de Medicijnboeddha Otoch Manal (of Otoch Manla). Het woord ‘otoch’ betekent arts, iemand die met planten behandelt; ‘manal’ betekent geneesmiddel. De naam antwoordt op het Tibetaanse Sangye Menla.
Een boeddhisme uit Tibet
Het Tibetaanse boeddhisme verspreidde zich vanaf de zestiende eeuw in Mongolië en bloeide in de zeventiende en achttiende. Met het boeddhisme kwamen schilderijen, teksten en de geneeskunde van de Vier Tantra’s. Mongoolse kloosters hadden vaak een medische hogeschool, een Manba Datsan genoemd.
De Manba Datsan
Van de zeventiende tot de twintigste eeuw leidden de Manba Datsan monnik-artsen op, de ‘manba’ of lama-artsen, op basis van de Vier Tantra’s, met bijdragen uit Mongoolse en Chinese kennis. Hun leraren schreven ook verhandelingen over de ziekten van hun tijd, waarvan recente studies de diversiteit hebben aangetoond.
Een manuscript-soetra
Het Endangered Archives Programme van de British Library (EAP529) vermeldt een manuscript getiteld ‘Manal healing sutra’: een teken van de plaats die zulke teksten in het kloosterleven innamen.
De breuk van de twintigste eeuw
In de jaren dertig werden de meeste Mongoolse kloosters gesloten of verwoest. Na 1990 werd het boeddhisme hersteld en zijn de onderwijsactiviteiten in Ulaanbaatar hervat.
Vandaag
Een Manba Datsan functioneert in Ulaanbaatar. De voorwerpen rond de Medicijnboeddha die we vermelden staan in de catalogus.
Onzekerheden
De spelling van de naam verschilt (Otoch Manal, Otoch Manla); het precieze aantal Manba Datsan in elke periode is moeilijk vast te stellen.
Bronnen
Wikipedia, ‘Traditional Mongolian medicine’; PMC, ‘History of traditional Mongolian medical education based on Manba Datsan: a literature review’; MDPI Religions 10 (4), 2019, ‘Mongolian Buddhist Scholars’ Works on Infectious Diseases’; British Library, Endangered Archives Programme, EAP529.
Artikel lezenDe kalender van de Medicijnboeddha: de 8e, de 30e van de negende maand en andere data