奈良最著名的、供奉藥師如來的寺院,其起源是一個極具人情味的虔敬之舉:一個男人為生病的妻子祈禱。
天皇的誓願
據傳統,680年,天武天皇為了求得生病的皇后(後來的持統天皇)康復,發願建造一座寺院。他在工程完成前(686年)去世;持統天皇繼續了工程,寺院在文武天皇時期完成。最初它位於舊都藤原京。718年,都城遷至平城京(奈良),寺院也遷到現址。
“凝固的音樂”之塔
建於730年的東塔,是該寺唯一儲存下來的原有建築。它有三層,看起來卻像六層,因為每一層都有一個小的中間屋簷(裳階)。大小屋簷交替,使寶塔的輪廓顯得輕盈。據說19世紀的美國人歐內斯特·費諾羅薩把它形容為“凝固的音樂”:這句話很有名,但確切出處不能確定。
青銅三尊
金堂內供奉著藥師如來三尊像,由日光、月光菩薩陪侍,深色青銅鑄成,被列為國寶。臺座很有名:葡萄藤的卷草紋,受波斯啟發的圖案,以及令人聯想到中亞藝術的人物形象。它被視為絲綢之路遠達奈良的一個例子。
磨難與重生
建築曾遭受火災與戰亂。1528年的一場大火毀掉了大部分原有建築。現在的金堂建於1976年,西塔建於1981年,其他建築相繼復建:整體是20世紀的僧人和工匠以原有技術耐心完成的工程。該寺屬於“古都奈良的歷史古蹟”,1998年被聯合國教科文組織列入世界遺產名錄。
玄奘與藥師寺
該寺與法相宗相連,法相宗繼承了玄奘的教學,正是那位譯本流傳最廣的僧人。寺內的玄奘三藏院專為他而設,畫家平山鬱夫在那裡創作了一幅描繪他西行之旅的大型壁畫。這一聯絡就此閉環:一位僧人在7世紀翻譯了經文,一座在奈良為同一位佛而建的寺院儲存著他的記憶。
今天
藥師寺全年開放參觀;開放時間和票價見官方網站。寺裡提供抄經(寫經)、巡禮朱印(御朱印)以及季節性活動。關於西日本的巡禮,參見日本的藥師寺。
參考來源
藥師寺官方網站;聯合國教科文組織,《古都奈良的歷史古蹟》(1998年);日本文化廳國寶資料。建立年代依寺院的傳統說法。
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