タンカは、木綿の布に描かれ、絹の錦に仕立てて吊るす絵画です。薬師如来のタンカは、もっとも美しく、もっとも広く流布したもののひとつです。瞑想、教えの伝達、寺院の聖なる荘厳に用いられます。
「測られた」絵
仏の体は思いつきで描かれるものではなく、図像寸法を定めた典籍の比率に従います。画家はまず白墨か炭で格子を引き、それから、像そのものの指を単位とする寸法で、頭、胴、膝の位置を決めます。これがタンカの調和を生み、また、通人が彫像や絵画が伝統に沿っているかどうかを確かめる手がかりにもなります。
山の色
布は白墨と動物の膠で下地をつくり、磨かれます。伝統的な顔料は鉱物と植物でできています。青は藍銅鉱と藍、緑は孔雀石、赤は辰砂、黄は雄黄、装飾には金粉。非常に高価なラピスラズリは、特別な作品のために取っておかれました。鮮やかで長持ちする色のおかげで、当サイトのトップページを飾るシカゴ美術館所蔵の13〜14世紀のタンカのような作品が、何世紀も生き延びてきました。
眼を開く
多くの法脈では、仏の眼は最後に、精神を集中した時に描かれ、そのあとラマが像を開眼します。この儀式によって、その品は単なる装飾から、修行の拠りどころへと変わります。
流派
タンカは複数の様式で描かれます。チベットのメンリ様式とカルマ・ガディ様式はどちらも、とくに風景において、中国絵画の影響を取り入れました。カトマンズ盆地のネワール族の画家は、現在のタンカの多くを供給する工房で、より文様豊かな独自の画風をもっています。日本では、絹や紙に描かれた薬師の絵が、唐代の中国により近い別の伝統に従います。クリーブランド美術館所蔵の、十二神将を描いた鎌倉時代の絵巻がその例です。
医学を教えるための絵
チベットは、類のない医学の絵画群を生みました。医学書『四部医典』の大注釈書『青い瑠璃』(ヴァイドゥーリヤ・ゴンポ)を図解する79枚のタンカで、17世紀末に摂政デシ・サンゲ・ギャムツォの命で制作されました。植物、臓器、器具が描かれています。チベットの医師たちは、これを解剖図として使いました。シリーズの第1図には、薬師如来とその宮殿が描かれています。
よい選び方
よいタンカは、線がくっきりしていて、色が澄み、顔が細かく描かれ、図像が説明どおりです。当サイトのタンカの選び方の案内が実用的な目安を示し、カタログにはいくつもの工房のタンカが並びます。
出典
いまや古典となった Jackson & Jackson, Tibetan Thangka Painting: Methods and Materials (1984)。医学絵画については Janet Gyatso, Being Human in a Buddhist World (2015)。言及した美術館の資料(Art Institute of Chicago、Cleveland Museum of Art、Rubin Museum)。
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