Das Thangka des Medizinbuddhas: wie man ein heiliges Blau malt
Festgelegte Maße, Steinpigmente, der Blick zuletzt gemalt: die Geheimnisse eines Gemäldes, das ebenso Buch wie Bild ist.
Ein Thangka ist ein Gemälde auf Baumwollleinen, auf einen Seidenbrokat montiert und aufgehängt. Die des Medizinbuddhas gehören zu den schönsten und verbreitetsten. Sie dienen der Meditation, der Unterweisung und dem heiligen Schmuck der Tempel.
Ein „vermessenes“ Gemälde
Der Körper eines Buddhas wird nicht erfunden: Er folgt Proportionen, die Texte der Ikonometrie festlegen. Der Maler zeichnet zunächst mit Kreide oder Kohle ein Raster, dann setzt er Kopf, Rumpf und Knie nach Maßeinheiten, die den Fingern des Bildes selbst entnommen sind. Das verleiht Thangkas ihre Harmonie und erlaubt Kennern zu prüfen, ob eine Statue oder ein Gemälde der Überlieferung entspricht.
Die Farben des Gebirges
Die Leinwand wird mit Kreide und tierischem Leim grundiert und dann poliert. Die traditionellen Pigmente sind mineralisch und pflanzlich: Azurit und Indigo für die Blautöne, Malachit für die Grüntöne, Zinnober für die Rottöne, Auripigment für die Gelbtöne und Goldpulver für die Verzierungen. Der sehr teure Lapislazuli blieb außergewöhnlichen Werken vorbehalten. Dank der leuchtenden, haltbaren Farben haben Werke wie das Thangka aus dem 13.–14. Jahrhundert im Art Institute of Chicago, das die Startseite dieser Website ziert, die Jahrhunderte überdauert.
Das Auge, das man öffnet
In vielen Linien werden die Augen des Buddhas zuletzt gemalt, in einem Moment der Sammlung, und anschließend wird das Bild von einem Lama geweiht. Dieser Ritus macht den Gegenstand vom Dekor zum Träger der Praxis.
Die Schulen
Thangkas werden in mehreren Stilen gemalt. Die tibetischen Stile Menri und Karma Gadri haben beide Einflüsse der chinesischen Malerei aufgenommen, vor allem in den Landschaften; die Newar-Maler des Kathmandutals, deren Werkstätten einen großen Teil der heutigen Thangkas liefern, haben ihre eigene, motivreichere Art. In Japan folgen die Yakushi-Gemälde auf Seide oder Papier einer anderen Tradition, näher am China der Tang, wie die Rolle aus der Kamakura-Zeit mit den zwölf Generälen im Cleveland Museum of Art.
Gemälde zur Unterweisung in Medizin
Tibet brachte einen Zyklus medizinischer Gemälde ohne Entsprechung hervor: die 79 Thangkas, die den „Blauen Beryll“ (Vaiḍūrya sngon po) illustrieren, den großen Kommentar zur medizinischen Abhandlung der Vier Tantras, im späten 17. Jahrhundert vom Regenten Desi Sangye Gyatso in Auftrag gegeben. Man sieht Pflanzen, Organe, Instrumente. Tibetische Ärzte nutzten sie wie anatomische Tafeln. Die erste Tafel der Reihe zeigt den Medizinbuddha und seinen Palast.
Gut wählen
Ein gutes Thangka hat eine klare Zeichnung, kräftige Farben, detailreiche Gesichter und eine der Beschreibung entsprechende Ikonografie. Unser Ratgeber zur Wahl eines Thangkas gibt die praktischen Anhaltspunkte, und der Katalog bietet Thangkas mehrerer Werkstätten.
Quellen
Inzwischen Klassiker: Jackson & Jackson, Tibetan Thangka Painting: Methods and Materials (1984); Janet Gyatso, Being Human in a Buddhist World (2015) zu den medizinischen Gemälden; Datenblätter der genannten Museen (Art Institute of Chicago, Cleveland Museum of Art, Rubin Museum).
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