药师佛的法物:它们有什么用?

佛像、唐卡、念珠、钵、灯、香:每件器物在传统中的角色,不带任何神奇的承诺。

目录中的许多物品出自同一个世界:佛坛上的佛像,手中的念珠,像前的灯。按照传统,它们各有什么用?

佛像与唐卡

它们是依托:提醒佛的临在,帮助观想。在藏传传统中,佛像里常装入卷好的真言和神圣物品,然后开光。参见如何选择佛像和佛像。

一串108颗(或21颗、27颗)的念珠,用来计数诵念。青金石珠子让人联想到佛的颜色;其他常见的材质有木头、菩提子或水晶。目录中的念珠按材质分类。

在佛像前排成一列的七碗清水,是藏地经典的供养。它象征待客之道(饮用水、洗用水、花、香、灯、涂香、食物)。水每天早晨更换。

光明是经文的中心。酥油灯(或油灯)被点燃作为供养;玄奘的译本说,为某一特定仪轨点四十九盏灯。如今大多数修行者只点一束火焰或一支蜡烛。

它净化空气,标示修行的时间。在日本,寺院里会在药师像前焚香。

铃(gantā)象征智慧,金刚杵象征方便:在某些仪轨中,藏传修行者把它们一起握在手中。对简单的修行,它们并非必需。

经幡上有真言;书里有经文;音乐里有诵念。参见书籍和音乐。

传统要求恭敬对待:不要把佛像直接放在地上或脏的地方,也不要踩踏。参见布置佛坛。

藏传、汉传和日本传统的常见做法;Raoul Birnbaum, The Healing Buddha (1979)。各宗派的做法有所不同。