De Blauwe Beril: de regent die de geneeskunde liet schilderen
Een regent van Tibet, een commentaar uit 1688 en negenenzeventig grote schilderijen: hoe de Tibetaanse geneeskunde in beelden werd gebracht, met de Medicijnboeddha aan het hoofd.
In 1687–88 schreef de regent Desi Sangye Gyatso (1653–1705) in Lhasa een monumentaal commentaar op de Vier Tantra’s: de Vaidūrya ngonpo, de ‘Blauwe Beril’. De titel roept beril (vaiḍūrya) op, de blauwe steen die met de Medicijnboeddha wordt verbonden. Het doel was het medische onderricht, dat hij als versnipperd beschouwde, weer op orde te brengen. Het is geen devotioneel boek: het is een studiehandboek dat de tekst regel voor regel becommentarieert.
Een regent, een project
Desi Sangye Gyatso was regent van Tibet aan het einde van de zeventiende eeuw. Hij was ook een bouwer: hem wordt de voltooiing van de Potala toegeschreven. Op medisch gebied stichtte hij in 1696 de Chakpori, een medische hogeschool op de heuvel van Lhasa tegenover de Potala (sommige bronnen zeggen 1694). Zie Chakpori en Men-Tsee-Khang.
De negenenzeventig schilderijen
Om het commentaar te begeleiden liet hij een reeks van negenenzeventig grote schilderijen maken, voltooid in 1703, die de tekst illustreren: anatomie, embryologie, planten, instrumenten, diëten, diagnoses, en aan het hoofd de Medicijnboeddha met zijn assistenten. Ze zijn een van de grote monumenten van de medische schilderkunst ter wereld geworden.
Waarom deze reeks beroemd is
- De schilderijen zijn voor het onderwijs ingedeeld: elk paneel vat een hoofdstuk samen.
- Ze zijn een bron van iconografie voor veel kunstenaars; een ervan, de Medicijnboeddha, wordt op deze site weergegeven.
- Ze werden in 1992 gereproduceerd en becommentarieerd in ‘Tibetan Medical Paintings’ (Serindia).
Wat dit niet is
Deze schilderijen documenteren de medische cultuur van Tibet in die tijd. Ze vervangen geen medisch advies en deze site maakt er geen therapeutisch gebruik van.
Onzekerheden
De schrijfdatum van de Blauwe Beril verschilt per bron (1685 of 1687–88); ook de stichting van de Chakpori (1694 of 1696).
Bronnen
Rubin Museum of Art, Project Himalayan Art, ‘Desi Sanggye Gyatso’s Medical Paintings’; Yuri Parfionovitch, Gyurme Dorje en Fernand Meyer, Tibetan Medical Paintings, Serindia, 1992; Wikipedia, ‘Desi Sangye Gyatso’; Satyori, lemma’s ‘Vaidurya sNgon-po’ en ‘Desi Sangye Gyatso’.
Artikel lezenChakpori en Men-Tsee-Khang: drie eeuwen Tibetaanse medische hogescholen