許多人知道西方淨土,即阿彌陀佛的淨土。知道它東方的姊妹淨土的人較少,那裡由藥師佛主宰:淨琉璃世界,梵文 Vaiḍūryanirbhāsa,“清淨琉璃光”。
它在哪裡?
據經文,它在東方,越過十倍於恆河沙數的佛國。這不是以公里計的距離,而是一個意象:遙遠到只有憑藉心念和功德才能抵達的國度。
它是什麼樣子?
大地是琉璃,金繩界分道路。城牆、樓閣、宮殿、門廊都以七寶築成。據經文,那裡有與西方阿彌陀佛淨土同樣的美。經文描述它沒有惡趣,也沒有痛苦。兩位菩薩伴隨在旁:日光遍照菩薩(日光)和月光遍照菩薩(月光)。他們是這片國土菩薩大眾的上首。
往生彼處,或只是想起它
經中有一個重要的觀念:可以往生到這片淨土,就像往生阿彌陀佛的淨土一樣。經中還說,臨終時聽聞過藥師佛名號的人,會有八位菩薩引導前往這片淨土。這對臨終者是一種安慰,對生者是一種希望。
牆上的天堂:敦煌石窟
這一題材被繪於敦煌,在戈壁沙漠門口的莫高窟,唐代及之後各時代的壁畫描繪了藥師佛的淨土:寶座上的佛,環繞著菩薩與飛簷建築,還有十二大願與“九種橫死”的場景。這些繪畫如今是中亞佛教藝術的重要見證。
日本的藍色世界
日本畫家把這片泛著藍色的國土畫在畫卷和佛像的臺座上。奈良藥師寺金堂的須彌座極為華美,有葡萄藤的卷草紋,以及來自絲綢之路的人物形象:東方日出之島上的一塊中亞碎片。參見藥師寺。
“淨土”是什麼意思?
在大乘佛教中,淨土是一位佛的行化之境:由他的願力與功德形成、更容易修行的空間。許多老師同時把它理解為一個遙遠的地方和修行者的心境。所以也可以說,經文裡的琉璃首先是一種澄明的語言。
參考來源
《藥師琉璃光如來本願功德經》(玄奘譯,大正藏450);Raoul Birnbaum, The Healing Buddha (1979);敦煌研究院(莫高窟)。具體的描繪因石窟和時代而異。
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