许多人知道西方净土,即阿弥陀佛的净土。知道它东方的姊妹净土的人较少,那里由药师佛主宰:净琉璃世界,梵文 Vaiḍūryanirbhāsa,“清净琉璃光”。
它在哪里?
据经文,它在东方,越过十倍于恒河沙数的佛国。这不是以公里计的距离,而是一个意象:遥远到只有凭借心念和功德才能抵达的国度。
它是什么样子?
大地是琉璃,金绳界分道路。城墙、楼阁、宫殿、门廊都以七宝筑成。据经文,那里有与西方阿弥陀佛净土同样的美。经文描述它没有恶趣,也没有痛苦。两位菩萨伴随在旁:日光遍照菩萨(日光)和月光遍照菩萨(月光)。他们是这片国土菩萨大众的上首。
往生彼处,或只是想起它
经中有一个重要的观念:可以往生到这片净土,就像往生阿弥陀佛的净土一样。经中还说,临终时听闻过药师佛名号的人,会有八位菩萨引导前往这片净土。这对临终者是一种安慰,对生者是一种希望。
墙上的天堂:敦煌石窟
这一题材被绘于敦煌,在戈壁沙漠门口的莫高窟,唐代及之后各时代的壁画描绘了药师佛的净土:宝座上的佛,环绕着菩萨与飞檐建筑,还有十二大愿与“九种横死”的场景。这些绘画如今是中亚佛教艺术的重要见证。
日本的蓝色世界
日本画家把这片泛着蓝色的国土画在画卷和佛像的台座上。奈良药师寺金堂的须弥座极为华美,有葡萄藤的卷草纹,以及来自丝绸之路的人物形象:东方日出之岛上的一块中亚碎片。参见药师寺。
“净土”是什么意思?
在大乘佛教中,净土是一位佛的行化之境:由他的愿力与功德形成、更容易修行的空间。许多老师同时把它理解为一个遥远的地方和修行者的心境。所以也可以说,经文里的琉璃首先是一种澄明的语言。
参考来源
《药师琉璃光如来本愿功德经》(玄奘译,大正藏450);Raoul Birnbaum, The Healing Buddha (1979);敦煌研究院(莫高窟)。具体的描绘因石窟和时代而异。
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