Symbole und Legenden: die Schale, die Myrobalane, Sonne, Mond und die zwölf Generäle
Jedes Detail eines Bildes des Medizinbuddhas erzählt etwas. Ein kleiner Entschlüsseler der Symbole.
Ein Bild des Medizinbuddhas ist eine verschlüsselte Botschaft, die Gläubige wie eine Buchseite lasen. Hier die wichtigsten Elemente.
Die Nektarschale
In der linken Hand eine Schale (oder, in Japan, ein Salbentopf). Für die einen ist es die Bettelschale des Mönchs, Sinnbild der Schlichtheit; für andere der Nektar der Unsterblichkeit (amṛta), der die besänftigende Weisheit bezeichnet. In Thangkas ist sie oft blau wie der Körper des Buddhas.
Die Myrobalane (Arura)
Der Myrobalanenzweig in seiner rechten Hand ist eine reale Frucht: Terminalia chebula, in der indischen (Ayurveda) und der tibetischen Medizin viel verwendet. Die Texte nennen sie „König der Arzneien“. Die Überlieferung sagt, der Buddha reiche denen, die ihn anrufen, einen Zweig – das Bild des Gebens.
Sonne und Mond
Zwei Bodhisattvas, Sūryaprabha (Nikkō) und Candraprabha (Gakkō), begleiten ihn oft. Sie symbolisieren das Licht des Tages und das der Nacht, Klarheit und Sanftheit: Wer bei Tag wie bei Nacht leidet, wird begleitet. In den japanischen Triaden sind es zwei schlanke Gestalten, die einen sitzenden Yakushi flankieren.
Die zwölf himmlischen Generäle
Nach dem Sūtra (Fassung von Xuanzang) geloben zwölf große Yakṣa-Generäle, jeder mit 7000 Dienern, jene zu schützen, die den Buddha ehren. Die Sanskritnamen variieren; in Japan kennt man Kubira, Basara, Meikira, Antira, Anira, Sandira, Indara, Haira, Makora, Shindara, Shōtora und Bikara. In Japan wurden sie den zwölf Tierkreiszeichen und den zwölf Stunden zugeordnet. Die zwölf Tongeneräle des Shin-Yakushi-ji in Nara aus dem 8. Jahrhundert sind ein Meisterwerk ihrer Gattung.
Der Lotos und der Mond
Der Buddha sitzt auf einem Lotos und einer Mondscheibe, Symbolen der Reinheit und der Klarheit des Geistes.
Das Blau
Siehe den Artikel über Lapislazuli: Das Blau ist nicht dekorativ, es erinnert an Durchsichtigkeit und Tiefe.
Die Lampe vom Berg Hiei
Eine japanische Legende erzählt, Saichō, der Gründer des Enryaku-ji, habe vor dem Yakushi des Tempels eine Flamme entzündet, die nie erloschen sein soll. Als Oda Nobunaga den Tempel 1571 zerstört, soll die Flamme in einem anderen Tempel, dem Risshaku-ji in Yamagata, bewahrt und später zurückgegeben worden sein. Es ist eine mündliche Überlieferung, und man muss sie auch als solche darstellen.
Eine Anekdote zur Ikonografie
In Japan haben die ältesten Yakushi, etwa die des 7. Jahrhunderts, im Allgemeinen kein Arzneigefäß in der Hand: Dieses Attribut verbreitet sich nach Ansicht der Kunsthistoriker erst später, ab der Heian-Zeit. Dieselbe Gestalt wechselt mit der Zeit ihre Attribute.
Quellen
Sūtra des Medizinmeisters (Xuanzang, Taishō 450); Datenblätter des Shin-Yakushi-ji; Raoul Birnbaum, The Healing Buddha (1979). Die Legenden werden als solche dargestellt und sind keine gesicherten Tatsachen.
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