Gli otto Buddha della Medicina: sette fratelli e un maestro
Perché i thangka mostrano otto Buddha, chi sono gli altri sette e come si pregano.
Nella maggior parte dei monasteri tibetani, la sala di culto del Buddha della Medicina contiene non uno, ma otto Buddha. Un grande Buddha blu al centro e altri sette intorno a lui. Questo gruppo ha origine da una delle versioni del sūtra.
Sette nel testo di Yijing
La versione tradotta da Yijing nel 707 non parla di un solo Buddha della Medicina ma di sette. Ogni Buddha ha un nome, una terra pura e voti propri. Bhaiṣajyaguru, il più noto, è il settimo della serie. In Tibet, la lettura del testo ha prodotto un gruppo di otto: spesso si aggiunge il Buddha storico Śākyamuni come ottavo, oppure si colloca Bhaiṣajyaguru in posizione centrale con i suoi sette compagni intorno.
I nomi
Secondo l'elenco di questa tradizione, i sette Buddha portano i nomi seguenti (in sanscrito; le grafie variano a seconda delle edizioni e delle traduzioni):
- Suparikīrtitanāmaśrī («Dal nome perfettamente glorioso»),
- Svaraghoṣarāja («Re dalla voce melodiosa»),
- Suvarṇabhadravimalaratna («Gioiello puro, buono come l'oro»),
- Aśokottamaśrī («Gloria suprema senza dolore»),
- Dharmakīrtisāgaraghoṣa («Voce dell'oceano della gloria del Dharma»),
- Abhijñārāja («Re delle conoscenze superiori»),
- Bhaiṣajyaguru-vaiḍūrya-prabhā-rāja («Re della luce di lapislazzuli, maestro dei rimedi»).
I nomi tibetani, mongoli, cinesi e giapponesi differiscono e sono spesso più lunghi. Se acquistate un thangka, può essere utile chiedere quale elenco segua il dipinto.
Come riconoscerli in un dipinto
In Tibet sono spesso dipinti nella stessa postura, seduti su un trono di loto, con le mani nel gesto del dono o della meditazione. Ciò che li distingue sono il colore e gli attributi, che variano secondo gli elenchi e le botteghe; Sangye Menla è sempre riconoscibile dal suo blu. In alcune composizioni gli otto sono disposti in cerchio intorno a lui.
Gli otto nella pratica
In diversi monasteri tibetani i nomi dei Buddha della Medicina sono recitati nelle cerimonie collettive. In Giappone si parla dei «Shichibutsu Yakushi», i sette Yakushi. Queste pratiche sono atti di memoria e di devozione, non promesse mediche.
Dove vederli
Vedete i thangka del catalogo e la guida per scegliere un thangka.
Fonti
Sūtra dei Sette Buddha della Medicina (traduzione di Yijing, Taishō 451); Raoul Birnbaum, The Healing Buddha (1979). I nomi e il loro ordine variano secondo le fonti.
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