Shin-Yakushi-ji: once generales de arcilla que velan desde hace más de mil años
En Nara, el conjunto japonés más antiguo de los doce generales está hecho de barro crudo, y uno de ellos tuvo que ser sustituido.
Al entrar en la sala principal del Shin-Yakushi-ji, en Nara, la luz es tenue y las estatuas están dispuestas en círculo alrededor del Buda: doce generales de tamaño casi humano, de barro crudo, algunos rojos, otros desvaídos por el tiempo. Es el conjunto de este tipo más antiguo que se conserva en Japón, de la época Tenpyō (729–749).
Una fundación para un soberano enfermo
La tradición del templo cuenta que lo fundó en 747 la emperatriz Kōmyō para que su esposo, el emperador Shōmu, recuperara la salud. El nombre, «nuevo Yakushi-ji», indica que no debe confundirse con el Yakushi-ji de Nara, más antiguo (véase la historia del Yakushi-ji).
Estatuas de arcilla
Los doce generales son de arcilla (sozō), un material difícil de conservar: hace falta una armadura de madera y paja, luego varias capas de barro, antes de pintar. Por eso han llegado tan pocos ejemplos hasta nosotros. Once son de época Nara y están clasificados como tesoros nacionales. El duodécimo, dañado en un terremoto, fue sustituido en 1931 por una estatua de madera, que no tiene la condición de tesoro nacional. Las fuentes discrepan sobre el nombre del general sustituido: Haira, Kubira o Bikara, según los casos.
Rostros vivos
Los escultores dieron a cada general un carácter: ojos desorbitados, bocas abiertas, cejas fruncidas, posturas de combate. Basara (Bazara), con su cabellera erizada, es el más conocido. Estas estatuas son un hermoso ejemplo del realismo de la época Nara.
Para ir más lejos
Sobre el personaje de los generales, véase el artículo sobre los doce generales. Para los templos japoneses, véase los templos Yakushi de Japón.
Incertidumbres
Las fechas de fundación son las de la tradición del templo; la identidad del general sustituido en 1931 varía según las publicaciones.
Fuentes
Shin-Yakushi-ji, sitio oficial (juni-shinshō); Agencia japonesa de Asuntos Culturales (base de bienes culturales); Nippon.com, reportajes «12 Heavenly Generals at Shin-Yakushiji»; Wikipedia, artículo «Shin-Yakushi-ji» (para contrastar).
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