新药师寺:守护千余年的十一尊泥塑大将

在奈良,日本最古老的一组十二神将是用生泥塑成的,其中一尊曾被替换。

走进奈良新药师寺的本堂,光线幽暗,塑像围成圆圈环绕着佛:十二尊几乎与真人等高的大将,用生泥制成,有的泛红,有的被岁月洗得发白。这是日本现存同类塑像中最古老的一组,属天平时代(729–749年)。

为病中君王而建

寺院的传说称,它由光明皇后于747年创建,为让丈夫圣武天皇恢复健康。“新药师寺”之名,意在与奈良更早的药师寺区别开来(参见药师寺的历史)。

十二大将是泥塑(塑造),这种材质难以保存:要先做木骨和草秸的骨架,再敷上多层泥土,然后上色。正因如此,流传至今的例子极少。十一尊为奈良时代之物,被列为国宝。第十二尊在地震中受损,1931年以一尊木像替换,这尊不具国宝资格。关于被替换大将的名字,资料说法不一:有的说是波夷罗,有的说是宫毗罗或毗羯罗。

雕塑家赋予每位大将一种性格:瞪出的眼睛、张开的嘴、紧皱的眉、搏斗的姿态。头发倒竖的伐折罗最为有名。这些塑像是奈良时代写实风格的优美例证。

关于大将这一角色,请见十二大将一文。关于日本寺院,请见日本的药师寺院。

创建年代出自寺院传说;1931年替换的大将究竟是哪一位,各出版物说法不同。

新药师寺官方网站(十二神将);日本文化厅(文化财数据库);Nippon.com 专题“12 Heavenly Generals at Shin-Yakushiji”;维基百科“新药师寺”条(用于对照)。