Shin-Yakushi-ji: mười một vị tướng bằng đất sét canh giữ hơn nghìn năm
Ở Nara, bộ mười hai đại tướng cổ nhất của Nhật Bản làm bằng đất sống, và một trong số đó đã phải thay thế.
Bước vào chính điện Shin-Yakushi-ji ở Nara, ánh sáng dịu và các pho tượng xếp vòng tròn quanh Đức Phật: mười hai vị tướng cỡ gần bằng người thật, bằng đất sống, có pho còn đỏ, có pho đã nhạt màu theo thời gian. Đây là bộ cổ nhất còn lại thuộc loại này ở Nhật Bản, từ thời Tenpyō (729–749).
Một ngôi chùa dựng vì vị vua bệnh
Truyền thống của chùa kể rằng chùa được hoàng hậu Kōmyō sáng lập năm 747 để chồng bà, thiên hoàng Shōmu, hồi phục sức khỏe. Tên "Yakushi-ji mới" cho biết không nên nhầm với Yakushi-ji cổ hơn ở Nara (xem lịch sử Yakushi-ji).
Tượng đất sét
Mười hai vị tướng làm bằng đất sét (sozō), một chất liệu khó bảo quản: cần khung gỗ và rơm, rồi nhiều lớp đất, trước khi sơn màu. Chính vì vậy rất ít mẫu còn lại đến nay. Mười một pho thuộc thời Nara và được xếp hạng quốc bảo. Pho thứ mười hai bị hư hại trong một trận động đất, được thay năm 1931 bằng một pho tượng gỗ, không có quy chế quốc bảo. Các nguồn khác nhau về tên vị tướng bị thay: Haira, Kubira hay Bikara tùy trường hợp.
Những gương mặt sống động
Các nhà điêu khắc đã cho mỗi vị tướng một tính cách: mắt trợn, miệng há, mày cau, thế đứng chiến đấu. Basara (Bazara) với mái tóc dựng đứng là vị nổi tiếng nhất. Những pho tượng này là ví dụ đẹp về chủ nghĩa hiện thực thời Nara.
Để tìm hiểu thêm
Về nhân vật các đại tướng, xem bài về mười hai đại tướng. Về các chùa Nhật, xem các chùa Dược Sư ở Nhật Bản.
Điều chưa chắc chắn
Các năm sáng lập là theo truyền thống của chùa; danh tính vị tướng được thay năm 1931 khác nhau tùy ấn phẩm.
Nguồn
Shin-Yakushi-ji, trang chính thức (juni-shinshō); Cục Văn hóa Nhật Bản (cơ sở dữ liệu di sản văn hóa); Nippon.com, chuyên đề "12 Heavenly Generals at Shin-Yakushiji"; Wikipedia, bài "Shin-Yakushi-ji" (để đối chiếu).
Đọc bài viếtHōryū-ji: bia ký của tượng Dược Sư kể một lời nguyện năm 586