나라의 신약사사 본당에 들어서면 빛은 낮고, 조각상들이 부처님을 둘러싸고 원형으로 서 있습니다. 거의 사람 크기의 열두 장군으로, 생흙으로 빚어졌으며 어떤 것은 붉고 어떤 것은 세월에 바랬습니다. 일본에 남아 있는 이런 종류로는 가장 오래된 한 조로, 덴표 시대(729–749년)의 것입니다.
병든 군주를 위한 창건
절의 전승에 따르면 747년 고묘 황후가 남편 쇼무 천황이 건강을 되찾도록 창건했다고 합니다. "새 약사사"라는 이름은 나라의 더 오래된 약사사와 혼동하지 말라는 뜻입니다(약사사의 역사 참조).
흙으로 만든 상
열두 장군은 소조(塑造), 곧 흙 조각입니다. 보존하기 어려운 재료로, 나무 뼈대와 짚에 여러 겹의 흙을 입히고 나서 채색합니다. 그래서 오늘날까지 전해지는 예가 아주 적습니다. 열한 구는 나라 시대의 것으로 국보입니다. 열두 번째 구는 지진으로 손상되어 1931년 목조상으로 교체되었으며 국보가 아닙니다. 교체된 장군의 이름은 자료마다 다릅니다. 파이라, 궁비라, 비갈라 등으로 갈립니다.
살아 있는 얼굴
조각가들은 장군마다 성격을 주었습니다. 튀어나온 눈, 벌린 입, 찌푸린 눈썹, 싸우는 자세. 머리카락을 곤두세운 벌절라(Basara)가 가장 유명합니다. 나라 시대 사실주의의 아름다운 예입니다.
더 알아보려면
장군이라는 인물은 열두 장군에 관한 글을, 일본의 절은 일본의 약사 사찰을 보세요.
불확실한 점
창건 연대는 절의 전승에 따른 것이며, 1931년에 교체된 장군이 누구인지는 간행물마다 다릅니다.
출처
신약사사 공식 사이트(십이신장); 일본 문화청(문화재 데이터베이스); Nippon.com 특집 "12 Heavenly Generals at Shin-Yakushiji"; 위키백과 "신약사사"(대조용).
글 읽기호류지: 586년의 서원을 전하는 약사상 광배 명문