從印度到越南:藥師佛的旅程

一個每一站都改變名字、顏色和角色的形象:印度、西藏、中國、韓國、日本、越南和東南亞。

也許沒有哪一位佛像他這樣走了這麼遠的路而本心不變。以下是主要的幾站,請記住,歷史學家對許多問題仍有爭論。

印度與中亞

這位佛在第一個千年中出現在大乘的經文裡。6至7世紀的吉爾吉特寫本表明,經文在印度西北部流傳。僧人和商人沿著絲綢之路的綠洲把它帶往各地。

經文自4世紀起就有翻譯,信仰在隋唐時期發展起來。敦煌壁畫(參見東方淨土)便是明證。在許多寺院裡,藥師佛與釋迦牟尼佛和阿彌陀佛組成三尊。在一些華人社群中,有一個節日專門獻給他,即農曆九月三十日(日期因寺院而異)。

藥師如來自新羅時代起就受到崇敬,韓國寺院裡有許多藥師殿。名古屋萬松寺儲存的一幅高麗時代(14世紀)的精美繪畫,在本站上有複製。

信仰在7世紀隨著藥師寺和法隆寺的建立而傳入。天台宗和真言宗使他成為重要的尊格,如今日本有成千上萬座供奉藥師的寺院。請閱讀藥師寺和藥師寺院。

在西藏,桑傑門拉與藏醫學相連。醫學傳統教導說,《四部醫典》是佛以藥師佛的形象,在一座名為塔那杜的光明宮殿中宣說的。拉薩的大醫學院曼孜康於1916年由十三世達賴喇嘛創立。蒙古的寺院醫學院(曼巴扎倉)延續著這種聯絡,在蒙古,這位佛是奧托奇·曼拉。

藥師佛在越南的寺院中受到崇敬,經文以越南語和漢越音誦唸。他是一年中各種儀式裡非常常見的佛,他的造像與阿彌陀佛並列。

在柬埔寨,高棉國王闍耶跋摩七世(12世紀末)據塔布隆寺的碑文,因下令建造大量醫院而聞名(據稱有102所)。人們在那裡祈請藥師佛,在這些醫院的小佛堂裡也發現了他的造像。這是這位佛與具體互助之間聯絡最明顯的例子之一。

這一形象也出現在布里亞特人、尼泊爾的尼瓦爾人以及不丹。每個地區都添上了自己的色彩。世界店鋪匯聚了這些國家的手藝人。

Raoul Birnbaum, The Healing Buddha (1979);Janet Gyatso, Being Human in a Buddhist World (2015);塔布隆寺碑文(闍耶跋摩七世碑);敦煌研究院。若干日期(地方信仰、節日)屬於傳統,因寺院而異。