Angkor: el rey que hizo construir ciento dos hospitales bajo la mirada del Buda de la Medicina
En 1186, una estela de piedra cuenta una red de hospitales reales en todo el imperio jemer, puestos bajo la protección de Bhaiṣajyaguru.
En el siglo XII, el rey Jayavarman VII (hacia 1122-1218) hace de la compasión una política de Estado. Entre sus obras: una carretera, casas de descanso para los viajeros y, sobre todo, una red de hospitales. El texto que habla de ello está grabado en sánscrito en una gran estela del templo de Ta Prohm, fechada en 1186.
Lo que dice la estela
La inscripción de Ta Prohm (K. 273) indica que el rey funda ciento dos ārogyaśālā, literalmente «casas de salud», repartidas por todo el reino. Detalla las provisiones anuales de arroz, de vestidos, de objetos de culto y de sustancias medicinales, y el personal asignado a cada establecimiento. La inscripción menciona también la divinidad tutelar de cada casa.
El Buda de la Medicina, protector
Cada hospital tiene por divinidad a Bhaiṣajyaguru-vaiḍūrya-prabha, el Buda de la Medicina, rodeado de dos bodhisattvas, Sūryavairocana y Candravairocana, que se hacen eco de los bodhisattvas del sol y de la luna de la tradición china y japonesa. Es una de las pruebas más antiguas de un culto de Estado al Buda de la Medicina en el Sudeste Asiático y una de las pocas atestaciones, mediante un texto preciso, de esta tríada.
Más allá de Angkor
Otras estelas confirman que el programa se aplicó fuera de la capital. La estela de Say Fong, hallada en el actual Laos, cerca de Vientián (K. 368), retoma los términos de la inscripción de Ta Prohm y da una versión para el hospital de la región.
Lo que se puede decir y lo que no
- Se sabe que el rey fundó una red de hospitales y que se asociaba a ella un culto al Buda de la Medicina.
- Se sabe menos cómo funcionaban esos hospitales en la práctica: no hay registro de pacientes ni descripción médica precisa.
- Se han localizado sobre el terreno restos de algunos edificios, pero la mayoría ha desaparecido.
Ir más lejos
Para situar Angkor en el viaje del culto, lea De la India a Vietnam.
Incertidumbres
El número de ciento dos hospitales es el de la estela; no se sabe cuántos funcionaron realmente.
Fuentes
Inscripción K. 273 de Ta Prohm (traducida por George Cœdès, 1906); inscripción K. 368 de Say Fong; Wikipedia, «Arogayasala»; Angkor Database, «Bhaisajyaguru and Tantric Medicine in Jayavarman VII Hospitals».
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