Bhaiṣajyaguru, Bhaiṣajyarāja, Dhanvantari : ne pas confondre les « maîtres de remède »
Trois noms qui se ressemblent, trois figures différentes : un petit guide pour ne plus se tromper devant une statue ou un livre.
Quand on cherche des objets ou des livres sur le Bouddha de la médecine, on rencontre souvent des noms proches, parfois confondus. Voici les principaux.
Bhaiṣajyaguru, le Bouddha de la médecine
C’est un Bouddha : celui du sūtra du Maître de médecine, de la terre pure de lapis-lazuli, bleu, avec un bol et un myrobolan. En chinois : Yaoshi Fo ; en japonais : Yakushi Nyorai ; en tibétain : Sangye Menla.
Bhaiṣajyarāja, le « roi des remèdes »
C’est un bodhisattva, pas un Bouddha. Il apparaît dans le Sūtra du Lotus, au chapitre 23, intitulé « Les actes antérieurs du bodhisattva Bhaiṣajyarāja ». Le récit raconte comment, dans une vie passée, il fait une offrande extrême de son propre corps. En chinois : Yaowang Pusa (藥王菩薩). Il porte un nom proche (« Bhaiṣajya », médecine), et c’est la source de la confusion.
Yaowang, le « roi des médecins » en Chine
Dans la religion populaire chinoise, « Yaowang » désigne aussi des figures de la médecine : l’une d’elles, très honorée, est le médecin Sun Simiao (VIIe siècle), dont plusieurs temples portent le nom. Ce n’est ni un Bouddha, ni un bodhisattva.
Dhanvantari
Dans la tradition indienne, Dhanvantari est le médecin des dieux et une figure de l’Āyurveda, souvent vénérée dans l’hindouisme. Il n’a pas de lien historique direct avec le Bouddha de la médecine, bien que les noms de médecine se ressemblent.
Comment s’y retrouver
- Un Bouddha bleu, avec un bol et une plante : Bhaiṣajyaguru (Menla, Yakushi, Yaoshi).
- Un bodhisattva du Sūtra du Lotus : Bhaiṣajyarāja.
- Un médecin chinois honoré dans un temple populaire : Sun Simiao.
- Un médecin des dieux de l’Inde : Dhanvantari.
Dans le catalogue, nous n’incluons que le premier. Voir les noms selon les pays.
Sources
Sūtra du Lotus, ch. 23 (trad. Kumārajīva) ; Princeton Dictionary of Buddhism, notices « Bhaiṣajyarāja » et « Bhaiṣajyaguru » ; Wikipedia, « Sun Simiao ».
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