Die Vier Tantras: als der Medizinbuddha in der Stadt Tanaduk lehrte
Ein Grundbuch der tibetischen Medizin, eine Stadt im Himmel, eine in einem Pfeiler verborgene Handschrift: Legende und Geschichte der Entstehung der Vier Tantras.
In Tibet beruht die traditionelle Medizin (sowa rigpa, kurz »sorig«) auf einem zentralen Text: dem Gyushi, den Vier Tantras. Seine Ursprungstradition gleicht keinem anderen Handbuch: Sie beginnt mit einer Lehre des Medizinbuddhas.
Die Legende
Nach der tibetischen Tradition lehrt der Medizinbuddha die Tantras in einer wunderbaren Stadt namens Tanaduk (Sudarśana auf Sanskrit), im Zentrum eines Palastes aus Edelsteinen, den die Texte als von Bergen mit Heilpflanzen umgeben beschreiben. Er lässt dort zwei Weise erscheinen: Der eine lehrt, der andere stellt die Fragen. Vier Versammlungen hören zu: Götter, Weise, Buddhisten und Nichtbuddhisten. So wird das medizinische Wissen als eine buddhistische Lehre dargestellt, die allen offensteht.
Vom Himmel nach Tibet
Ebenfalls nach der Tradition wird der Text von indischen Weisen überliefert, zur Zeit von König Trisong Detsen (8. Jahrhundert) in Tibet übersetzt und dann in einem Pfeiler des Tempels von Samyé verborgen, um ihn zu bewahren. 1038 findet ihn Drapa Ngonshe, ein »Schatzfinder« (tertön). Ein Jahrhundert später empfängt Yuthok Yonten Gonpo der Jüngere (1126–1202) die Überlieferung, überarbeitet sie, lehrt sie und gilt als ihr wichtigster Kompilator.
Was die Historiker sagen
Die modernen Forscher sind zurückhaltender. Viele nehmen an, dass die Vier Tantras im 12. Jahrhundert in Tibet aus indischen, tibetischen und vielleicht chinesischen Quellen zusammengestellt wurden. Yuthok und seine Schüler spielten dabei eine entscheidende Rolle. Die Geschichte der in Samyé verborgenen Handschrift gehört zur Glaubenstradition, nicht zur dokumentarischen Geschichte. Die beiden Ebenen schließen einander nicht aus: Sie erzählen, wie eine Gemeinschaft den Ursprung ihres Wissens versteht.
Der Aufbau des Buches
Die Vier Tantras umfassen 156 Kapitel in vier Teilen:
- das Wurzeltantra, 6 Kapitel;
- das Erklärungstantra, 31 Kapitel;
- das Tantra der mündlichen Unterweisungen, 92 Kapitel;
- das Spätere Tantra, 25 Kapitel.
Das Wurzeltantra wird in Gestalt eines Baumes dargestellt: drei Wurzeln, neun Stämme, siebenundvierzig Äste und zweihundertvierundzwanzig Blätter, die den Studierenden als Gedächtnisplan dienen.
Ein Text, den man auswendig lernt
Jahrhundertelang haben tibetische Studierende die Vier Tantras auswendig gelernt. Dieser Text wird hier als Kulturerbe und Ideengeschichte vorgestellt: Diese Website gibt keinerlei medizinische Ratschläge.
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Der berühmte Kommentar von Desi Sangye Gyatso wird im Artikel über den Blauen Beryll vorgestellt. Das Vokabular des Sorig findet sich im Lexikon des Sorig.
Unsicherheiten
Die Überlieferungsdaten (8. Jahrhundert) und die Episode von Samyé gehören zur Tradition; die Abfassung im 12. Jahrhundert ist die in der Geschichtswissenschaft gängigste Hypothese, bleibt aber umstritten.
Quellen
Tibetan Buddhist Encyclopedia, »Drapa Ngonshe«; Tsadra Foundation, Khyentse Lineage (Einträge »Yuthok Yonten Gonpo« und »Drapa Ngonshe«); Library of Congress, Normdatensatz Yuthok Yonten Gonpo (1126–1202); Stanford History of Science, »Each of us a Healer : Medicine Buddha and the Karma of Healing«.
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