Gilgit, 1931: el día en que se encontró el sūtra en sánscrito
Unos manuscritos en corteza de abedul, escondidos en un montículo del norte de Pakistán, dieron al mundo la versión más antigua conocida del sūtra del Buda de la Medicina.
En 1931, cerca de Gilgit, en el norte del actual Pakistán, aparecen por casualidad unos manuscritos en un montículo de tierra de la zona de Naupur, que se cree que es un estūpa. Hojas de corteza de abedul escritas en sánscrito, a veces en buen estado. Las autoridades se hacen con ellas, en 1938 se lleva a cabo una excavación y pronto se comprende que se trata de una biblioteca budista enterrada.
Una biblioteca de montaña
Gilgit se encontraba entonces en una ruta entre Cachemira, Asia central y el Tíbet. Los manuscritos contienen sūtras del Gran Vehículo, textos de disciplina monástica y encantamientos protectores. Por lo general se datan en los siglos VI–VII a partir de la escritura. Hoy se conservan en la India, en los Archivos Nacionales de Nueva Delhi.
El sūtra del Buda de la Medicina
Entre esos textos figura el Bhaiṣajyaguru-sūtra, presente en varios ejemplares. En la edición de Nalinaksha Dutt (Gilgit Manuscripts, publicada a partir de 1939) se distinguen tres manuscritos: uno de tres folios y otros dos casi completos. Uno de ellos se parece a la versión tibetana. Para los especialistas es un hito importante: confirma que el texto circulaba en sánscrito antes de las grandes traducciones chinas de Xuanzang (650) y Yijing (707), y sirve de base para comparar las versiones.
Por qué se sigue hablando de ello
- Es la prueba material de una transmisión por las rutas de montaña.
- Las diferencias entre el sánscrito, el tibetano y las versiones chinas permiten seguir la evolución del texto.
- Las hojas son frágiles y su estudio continúa.
Para seguir leyendo
La historia de las traducciones está en el sūtra del Maestro de la Medicina, y la lista de los votos en los doce votos en detalle.
Incertidumbres
Las circunstancias exactas del hallazgo se cuentan de varias maneras; las fechas de los manuscritos se basan en el estudio de la escritura y siguen siendo aproximadas.
Fuentes
Nalinaksha Dutt (ed.), Gilgit Manuscripts, vol. I, Srinagar, 1939; aviso «On and around the Gilgit Manuscripts in the National Archives of India» (Totetsu, revista de la Universidad Taishō); Wellcome Collection, ficha del catálogo; Open Research Repository ANU, «The Bhaiṣajyaguru-Sūtra and the Buddhism of Gilgit».
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