Gilgit, 1931: o dia em que se reencontrou o sūtra em sânscrito
Manuscritos em casca de bétula, escondidos num montículo do norte do Paquistão, deram ao mundo a mais antiga versão conhecida do sūtra do Buda da Medicina.
Em 1931, perto de Gilgit, no norte do atual Paquistão, aparecem por acaso manuscritos num montículo de terra da zona de Naupur, que se julga ser um estupa. Folhas de casca de bétula, escritas em sânscrito, por vezes em bom estado. As autoridades apoderam-se delas, em 1938 faz-se uma escavação e percebe-se depressa que se trata de uma biblioteca budista enterrada.
Uma biblioteca de montanha
Gilgit situava-se então num itinerário entre a Caxemira, a Ásia Central e o Tibete. Os manuscritos contêm sūtras do Grande Veículo, textos de disciplina monástica e fórmulas protetoras. Costumam datar-se dos séculos VI–VII pela escrita. Hoje estão conservados na Índia, nos Arquivos Nacionais de Nova Deli.
O sūtra do Buda da Medicina
Entre esses textos figura o Bhaiṣajyaguru-sūtra, presente em vários exemplares. Na edição de Nalinaksha Dutt (Gilgit Manuscripts, publicada a partir de 1939), distinguem-se três manuscritos: um de três folhas e dois outros quase completos. Um deles está próximo da versão tibetana. Para os especialistas, é um marco importante: confirma que o texto circulava em sânscrito antes das grandes traduções chinesas de Xuanzang (650) e Yijing (707), e serve de base à comparação das versões.
Por que se continua a falar disto
- É a prova material de uma transmissão pelas rotas de montanha.
- As diferenças entre o sânscrito, o tibetano e as versões chinesas permitem seguir a evolução do texto.
- As folhas são frágeis e o seu estudo continua.
Para continuar a ler
A história das traduções está em o sūtra do Mestre da Medicina, e a lista dos votos em os doze votos em detalhe.
Incertezas
As circunstâncias exatas da descoberta são contadas de várias maneiras; as datas dos manuscritos baseiam-se no estudo da escrita e permanecem aproximadas.
Fontes
Nalinaksha Dutt (org.), Gilgit Manuscripts, vol. I, Srinagar, 1939; nota «On and around the Gilgit Manuscripts in the National Archives of India» (Totetsu, revista da Universidade Taishō); Wellcome Collection, ficha do catálogo; Open Research Repository ANU, «The Bhaiṣajyaguru-Sūtra and the Buddhism of Gilgit».
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