法隆寺:講述586年誓願的藥師像光背銘文

一位患病的天皇、一個承諾、完成它的妹妹與侄子:法隆寺藥師像的光背銘文,是日本最著名也最受爭議的銘文之一。

奈良附近的法隆寺被認為是世界上最古老的木構建築群之一。在金堂中,一尊藥師如來像的光背背面刻有數十字銘文,講述一個簡單的故事。

銘文的內容

它說明,用明天皇在586年患病,發願建造寺院並造一尊藥師像。他不久後去世。他的妹妹推古天皇與侄子聖德太子完成了這項事業:銘文把完工時間定在推古十五年,即按傳統曆法的607年。因此寺院的傳統和大多數導覽都寫607年。

這尊像及其銘文引出兩個互相獨立的問題。

誓願是否史實?許多研究者接受,因為君王為治癒疾病而許願建寺的情節,與當時其他記述相符。
現存的像是否造於607年?許多專家表示懷疑。與同一寺院中銘文紀年為623年的釋迦三尊像相比,藥師像的鑄造技術與風格顯得略晚;也有人推測銘文可能在後來被抄寫或改動。人們常提出七世紀末的斷代。

這篇銘文與天武天皇在藥師寺的誓願一起,是日本藥師信仰最早的證據之一。它也顯示這一信仰如何傳入:經由宮廷,在家族脆弱的時刻,然後擴充套件到全國(參見藥師寺)。

本站轉載了金堂藥師像的一張舊照片。同一寺院西院還有另一尊八世紀的藥師像,本站也已轉載。

607年是約定俗成的年份。爭論的是像和光背銘文的年代,而不是當時是否已有這一信仰。

法隆寺官方告示;奈良縣“About Horyu-ji Temple”;Dorothy C. Wong 主編《Hōryūji Reconsidered》(Cambridge Scholars,2008);日本國土交通省多語言文化遺產文字資料庫。