De twaalf geloften van de Medicijnboeddha, één voor één

De geloften zijn het hart van de soetra. Voordat hij Boeddha werd, was Bhaiṣajyaguru een bodhisattva die twaalf beloften deed voor een oeroude Boeddha. Elke gelofte begint met ‘Wanneer ik de Verlichting bereik…’ en beschrijft een wereld waarin een bepaald lijden is verdwenen. Hier volgt elk ervan, in een getrouwe parafrase van de vertaling van Xuanzang (650). Ter herinnering: dit zijn religieuze aspiraties, meer dan vijftien eeuwen geleden in India opgeschreven, geen beloften van medische resultaten.

1. Een licht dat alles verlicht

Moge mijn lichaam stralen en ontelbare werelden verlichten, en mogen alle wezens versierd zijn met de kenmerken van een Boeddha. Dit is de gelofte van het licht.

2. Een doorschijnend lichaam

Moge mijn lichaam zuiver zijn als lapis lazuli, doorschijnend van binnen en van buiten, en moge dit licht de duisternis van de wezens verdrijven. Dit is de blauwe kleur, uitgelegd.

3. Dat niets ontbreekt

Moge ik door wijsheid en oneindige middelen aan de behoeften van alle wezens voldoen, zodat niemand tekortkomt aan wat nodig is.

4. Naar het juiste pad

Mogen zij die dwaalwegen volgen de weg naar de Verlichting vinden, en mogen zij die in de voertuigen van de hoorders of van de eenzame boeddha’s reizen, in het Grote Voertuig worden gevestigd.

5. Zuivere gedragslijn

Mogen zij die voorschriften hebben ontvangen en die hebben geschonden, hun zuiverheid kunnen herwinnen en niet in kwade bestemmingen vallen wanneer ze mijn naam horen.

6. Een heel lichaam

Mogen zij wier lichaam getekend is door lelijkheid, blindheid, doofheid, gebrek of ongeneeslijke ziekte, bij het horen van mijn naam met volledige vermogens worden begiftigd. De tekst drukt hier een spirituele wens uit voor heelheid, in een tijd waarin een handicap sociale uitsluiting betekende; de traditie leest het niet als een belofte van medische behandeling.

7. Een toevlucht voor wie er geen heeft

Mogen zij die door ziekte worden getroffen, zonder steun, arts, thuis of middelen, bij het horen van mijn naam verlichting vinden, totdat ze de Verlichting bereiken.

8. Vrijheid van de vrouwelijke conditie

Mogen vrouwen die overweldigd worden door het lijden van hun conditie en daarvan bevrijd willen worden, worden bevrijd. De tekst weerspiegelt een oude wereld en haar opvattingen; elke traditie interpreteert dit op haar eigen manier, en hedendaagse leraren bieden bredere lezingen.

9. Vrijheid van de netten van Mara

Mogen alle wezens worden bevrijd van de netten van Mara en de boeien van dwaalleren, en worden gevestigd in het juiste inzicht.

10. Vrijheid uit gevangenissen

Mogen zij die geketend, veroordeeld of door de koning bedreigd zijn, door de kracht van mijn verdienste worden bevrijd van angst en verdriet.

11. Voedsel voor wie honger heeft

Mogen zij die honger lijden eerst worden gevoed en daarna gelaafd door de smaak van de Dharma.

12. Kleding voor wie het koud heeft

Mogen zij die arm en naakt zijn, gekweld door kou, muggen en hitte, kostbare kleren, sieraden, bloemen, muziek en redenen tot vreugde ontvangen.

Een algemene lezing

Het is opvallend hoe de twaalf geloften het materiële en het spirituele afwisselen: honger staat naast wijsheid, kleding naast voorschriften. Geloften 1 tot 2 spreken over het licht van de Boeddha, geloften 3 tot 5 over het pad, geloften 6 tot 8 over het lichaam en de menselijke conditie, gelofte 9 over vrijheid van denken, 10 over gerechtigheid, geloften 11 en 12 over basisbehoeften. Deze laatste reeks gaf de cultus zijn zeer concrete karakter en inspireerde instellingen van wederzijdse hulp in het boeddhistische Azië. In het oude Japan werd elke gelofte verbonden met een van de twaalf hemelse generaals (zie symbolen en legenden).

Bronnen

Medicijnboeddha-soetra, vertaling van Xuanzang (Taishō 450); Raoul Birnbaum, The Healing Buddha (1979). De versies van Dharmagupta, Xuanzang en Yijing verschillen in details enigszins.

Artikel lezenHet oostelijke zuivere land: Vaiḍūryanirbhāsa, het land van het lapis-lazulilicht

Bekijk de hele catalogus