藥師經是由幾幕場景組成的敘事。跟著讀,就能明白後來在繪畫與寺院中看到的那些動作。這裡依據玄奘的漢譯本(650年)。
開場
釋迦牟尼住在吠舍離,與僧人、菩薩、國王和各世界的眾生組成的大會在一起。文殊菩薩起身,請佛為未來的眾生解說過去諸佛的名號與誓願。
東方的佛
佛描述東方一個世界,距離是恆河沙數的十倍。住在那裡的佛名叫藥師琉璃光如來,他的世界由琉璃構成。他列舉十二大願(參見十二大願詳解),並描述其淨土之美(參見淨土)。
救脫菩薩
經文後面,另一位名為“救脫”的菩薩向佛提問:如何幫助重病的人?佛以儀軌回答。他還提到“九橫死”,一份經文勸人以行為與修行去避免的災難清單。
經中所述的儀軌
經文建議皈依、在一段時間內持戒、作供養、誦經。還有點燈、懸掛許多五色幡等舉措。數字具有象徵意義:四十九這個數多次出現。我們把這些儀軌作為傳統的要素來敘述,而不是作為療法。
十二大將
十二藥叉大將起身發誓,要守護修持這些法的人。參見十二大將。
結尾
阿難請問經名,佛以多個名稱回答。大會歡喜。
不確定之處
經文的各版本並不相同(願的數目、儀軌的細節):這裡概述的是玄奘的譯本;如果你讀的是別的版本,請核對所用版本。
資料來源
《藥師琉璃光如來本願功德經》(玄奘譯,T. 450);義淨譯本(T. 451);Raoul Birnbaum,《The Healing Buddha》,Shambhala,1979年。
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